De legende van Valentinus, de 'Liefdeslegende'

Liefde tegen de regels in

Lang geleden, nog vóór hartjesballonnen en chocoladebestellingen bestonden, leefde een man genaamd Valentinus. Hij was priester in het oude Rome en stond bekend om één ding: hij geloofde heilig in de kracht van liefde.

In die tijd regeerde keizer Claudius II, die ervan overtuigd was dat ongehuwde mannen betere soldaten waren. Liefde en romantiek? Dat paste niet in zijn plannen. Hij verbood huwelijken voor jonge koppels, zodat zijn leger sterk en ongehinderd bleef.

Valentinus durft te trouwen

Maar Valentinus liet zich daar niet door tegenhouden. Hij trouwde verliefde stelletjes stiekem, gewoon omdat hij vond dat liefde sterker is dan wetten of regels. Mensen begonnen hem een held te noemen, de man die durfde te vechten voor de liefde.

Gevangen en onvergetelijk

Helaas kwam de keizer erachter. Valentinus werd gevangen genomen en wachtte zijn vonnis af. Terwijl hij in de kerker zat, zou hij vrienden gemaakt hebben met de dochter van zijn cipier. Volgens de legende stuurde hij haar vlak voor zijn dood een brief, ondertekend met: 'Van jouw Valentijn'. Dat wordt gezien als het allereerste Valentijnskaartje ooit.

Een dag voor de liefde

Valentinus’ moed en liefde voor anderen werd later vereerd door de Kerk. Zijn naam en daad werden verbonden aan 14 februari, een dag die wereldwijd de liefde viert. Sindsdien is Valentijnsdag een dag geworden om liefde te tonen - groot of klein, klassiek of origineel, romantisch of speels.

De traditie leeft voort

Dus als jij vandaag bloemen stuurt, chocolade geeft, een persoonlijk cadeau kiest of gewoon een lief berichtje schrijft, dan doe je eigenlijk niets anders dan de eeuwenoude traditie van Valentinus voortzetten.

Note*
De kans is heel groot dat dit verhaal pas later is verzonnen, want het enige dat we echt weten van Valentijn is zijn sterfdatum: 14 februari 269 😉